Aspects pratiques Malaisie

Le climat (février)

Avant de partir, on appréhendait pas mal la météo, car les prévisions annonçaient beaucoup d'orages et de pluie pour toute la durée de notre séjour. Finalement on s'est tapé effectivement quelques belles saucées orageuses (à Kuala notamment en fin de journée), mais globalement on a eu assez beau temps. 

C'est à Langkawi que les journées étaient les plus chaudes et les plus ensoleillées, on avait intérêt à prévoir la crème solaire! Les couchers de soleil étaient de véritables splendeurs; ainsi qu'à Penang.

Les gens

J'avais gardé de très bons souvenirs des échanges avec la population dans la région du Sabah (sur l'île de Bornéo), et ce voyage en Malaisie continentale n'a pas démenti mes impressions vieilles de dix ans. On voit que les gens ont l'habitude des touristes dans les coins où on a été, mais pour autant on a été très bien accueillis: on ne se sent pas le toutou de service ni la pompe à fric. 

Beaucoup de sourires, de délicatesse, une parole facile (tout le monde parle anglais), et surtout un esprit assez détendu. Bon, à KL les habitants sont assez speeds comme dans toute métropole, mais rien à voir avec Paris. C'est à Langkawi qu'on a trouvé l'ambiance la plus cool, on ressent bien le côté insulaire. 

En tant que femme non musulmane et non voilée, je me suis sentie à l'aise (bien plus qu'en Corée entre-nous-soit-dit!). Alors certes des fois -sur la plage notamment- j'avais un peu l'impression de détonner, mais ce n'était pas tant le fait de regards posés sur moi que celui de ma propre crainte d'embarrasser et de choquer en maillot de bain ou en short (même si j'ai fait attention à ma tenue). J'ai eu de beaux échanges et sourires avec des femmes dans plusieurs situations, et si j'étais parfois un peu gênée face à des groupes de mecs, ça ne changeait finalement pas de ce qu'on peut ressentir en tant que nana sur nos propres trottoirs français...Le statut des femmes malaisiennes dans les sphères sociales, économiques, politiques et domestiques demeure un enjeu de taille, cependant elles sont bel et bien présentes dans l'espace public et c'est super agréable en tant que nana.

Les baignades

Les plages les plus belles étaient selon nous celles situées sur Langkawi. Ca ne vaut pas celles de Bornéo (l'archipel de Semporna...😍) mais on a quand même bien apprécié y barboter. L'eau est agréable mais attention  aux méduses, la baignade est d'ailleurs déconseillée sur de nombreuses plages! C'est un peu à vos risques et périls. Chéri ne se prenait pas trop la tête, moi je suis plutôt du genre trouillarde pour ce genre de trucs; donc j'avais toujours un œil sur l'eau autour de moi. J'en ai vu passer quelques unes mais ce n'est pas infesté non plus. Bon cela dit si on avait eu les enfants je pense que je leur aurai enjoint de rester tout au bord.

Les balades et visites

On a adoré vadrouiller, que ce soit à pieds, en prenant les transports locaux, les taxis ou encore en scooter. Tout est relativement simple, pas de galères sur ce voyage. C'était agréable de varier les paysages: forêts, plages, ville; on a fait un peu de tout.  Des fois les sites touristiques sont un peu chers pour ce que c'est, mais bon, ça fait vivre l'économie locale. Les balades qu'on a faites étaient assez pépères et accessibles à tout le monde.

Attention cependant aux singes qui sont vraiment partout et qui peuvent se montrer agressifs (évidemment à cause des abrutis de touristes qui les nourrissent et qui les excitent...). En témoigne notre petite mésaventure où Chéri s'est fait racketter ses biscuits!

Les transports

Pour le coup on aura un peu tout testé! On a loué un scooter seulement sur Langkawi et je vous le recommande. L'île n'étant pas très grande et le climat s'y prêtant, c'était un moyen de locomotion très sympa. Vous trouverez pléthore de loueurs le long de Pantai Cenang. Les routes sont globalement en bon état et il n'y a pas trop de trafic. 

Les taxis sont bon marché, on y a eu recours notamment sur Penang car on était un peu excentrés tout au nord de l'île. On a aussi utilisé le réseau de bus, mais des fois c'est un peu long. 

Le métro à Kuala est très pratique et facile à emprunter. On a beaucoup marché mais des fois c'était reposant quand même de prendre le métro (et on se prenait un coup de frais par la même occasion!). Pour aller à Batu Cave, rien de plus simple:  prendre la ligne de train KTM Komuter, depuis la gare centrale de  KL Sentral. Attention, tous les trains ne s'y rendent pas, donc regardez bien la direction (au pire pas de panique, vous pouvez descendre et attendre le suivant). 

Comme au Japon, certains wagons sont réservés aux femmes

Les logements

On eu recours uniquement à Airbnb pour nous loger. Sur Kuala vous trouverez énormément d'hôtels avec piscine en rooftop à des prix très abordables (genre 50 euros la nuit). Ca vaut vraiment le coup!

Sur Penang on a fait le choix de dormir à Batu Ferringhi (tout au nord) pour être près de la plage. Il n'y avait pas beaucoup de choix et l'appart n'était pas génial, mais ça faisait l'affaire. Vous aurez beaucoup plus de possibilités si vous restez plutôt sur Georgetown (mais nous on a préféré être un peu excentrés pour être moins dans la ville). 

Enfin sur Langkawi je vous conseille de trouver un petit bungalow, il y en a pas mal à la location et ça a un petit côté rustique bien sympathique.

La Malaisie vegan / sans gluten

Alors autant vous dire tout de suite: c'est le kiff! Il y a systématiquement des options vegan/végétariennes des nasi goreng (le plat local de riz sauté). On a souvent mangé dans les petits étals de street food et je n'ai jamais été malade! Toujours plein de légumes, de riz, de curry; c'est délicieux et vraiment pas chers (genre 3 euros par personne). 

On a régulièrement mangé indien aussi, il y en a partout (dont bien sûr des restos entièrement veggy). Attention par contre ça pique, Chéri en a eu le hoquet! 

Mention spéciale à deux restos: d'abord The Book situé à Georgetown sur Penang. C'est sûrement le resto le plus cher qu'on ait fait (toutes proportions gardées évidemment), mais on avait envie de se faire un petit plaisir et on n'a pas été déçus. C'est simple mais très bon, moi j'avais pris les frites de patates douces (une tuerie! Et je suis difficile en la matière), ainsi qu'une petite salade exceptionnellement bonne. 

Ensuite sur Langkawi il nous a été donné de manger dans un des meilleurs thaï (fusion) que j'ai pu tester: Jo Makan. Le vieux monsieur cuisine diablement bien, tout est frais, fait maison, c'est absolument succulent, avec des explosions de saveurs à chaque bouchée (et version vegan sans problème). J'ai testé le plat le plus épicé de la carte, c'était un peu hard mais j'en garde un souvenir impérissable.

Aspects pratiques Grand Bahama

Le climat (août)

L'été -août en particulier- n'est pas une saison spécialement propice pour se rendre aux Bahamas étant donné que c'est la saison cyclonique! Néanmoins on a eu beau la plupart du temps, avec quelques petites averses et des nuages de temps à autre. On s'est tapés un seul énorme orage; évidemment quand on était en plein footing à une bonne heure du bungalow (ben oui sinon c'est pas drôle...). Sinon niveau température il fait bien chaud comme il faut, mais avec de l'air donc c'est supportable. 

Le plein de bleu^^

La location de véhicule

Grand Bahama est étendue -160km de long- mais tout est concentré à l'ouest. Je ne suis pas sûre que la partie est de l'île vaille le coup d'être visitée (mais à confirmer), j'ai l'impression que c'est essentiellement de grandes zones de végétation. Du coup on s'en sort très bien avec un scooter. On peut en louer notamment à Port Lucaya mais ce sont des scooters à kékés qui dépassent difficilement les 40-50 à l'heure. En plus ils sont chers et en mauvais état, une fois on a dû appeler le numéro d'urgence qu'on nous avait donné car on est tombés en rade! Cela dit c'est un mode de déplacement sympa et on peut quand même rayonner avec (no soucy par exemple pour rallier le Lucayan National Park depuis Freeport). 

Sinon il y a plein de taxis pas trop chers, si vous prévoyez de farnienter et de ne pas trop bouger ça peut suffire. Ils sont très gentils (ça change de nos forcenés de taxis parisiens...) et vous pouvez très bien relever le numéro de l'un d'eux pour l'appeler quand vous en avez besoin.

Les gens

On les a trouvés adorables! Très cools, très souriants et très gentils avec les touristes; vraiment ça fait du bien de côtoyer des gens comme ça. Finalement c'est dans un bar tenus par des expats qu'on s'est faits arnaquer!

Les trucs à faire

Evidemment l'activité principale de Grand Bahama reste la plage. Je vous conseille d'aller à Fortune Beach, c'est incontestablement la plus belle de l'île (et sauvage avec ça). L'eau y est incroyablement chaude et on a même pu voir des raies! Les resorts proposent des activités nautiques : kayak, jet-ski, etc.

Côté nature, vous pouvez aller faire un tour au Lucayan National Park, pas extraordinaire mais sympa pour une excursion à la journée. Prévoyez le pique-nique sur la plage et préparez-vous à voir débarquer plein de ratons-laveurs gourmands! Sinon il y a aussi le Rand Nature Center, un genre de petit éco-parc dont on fait rapidement le tour mais qui est sympa. 

On a été très surpris de la désertification de Freeport...Depuis l'ouragan de 2004 tout tourne au ralenti et du coup il n'y a rien à y faire. 

Notre logement

On a loué ce bungalow et on n'a pas regretté! Certes il est tout petit, mais d'une part on est bien tranquilles tout en n'étant pas trop loin de Port Lucaya et de Freeport, et d'autre part on est à vingt mètres à peine de Fortune Beach.  Il y a même un barbecue et vous pourrez vous prendre des apéros en admirant le coucher du soleil sur la plage, car les propriétaires y ont installé une table. So romantic...

 L'adorable petite cuisine

Grand Bahama sans gluten et sans lactose

Finalement on n'a mangé qu'une seule fois au restaurant, encore que c'est un bien grand mot pour désigner le bar de plage où j'ai dégusté le conch, une spécialité locale. Donc je ne sais pas trop ce que proposent comme nourriture les établissements. Pour info le seul supermarché (Salomon) qu'on a trouvé était près de Port Lucaya  sur Sea Horse road. Et il est très bien achalandé, sauf en chocolat!

Aspects pratiques Île de Skye

Se rendre sur l'île de Skye 

L'aéroport le plus proche est celui d'Inverness. La seule compagnie qui le dessert est Flybe. Mais c'est de la grosse arnaque car ils vous font payer les bagages par segment de vol; autrement dit comme il y a une escale vous payez quatre fois en comptant l'aller et le retour! Au total ça nous revenait à près de 450 euros par personne, quasiment le prix de notre dernier vol pour le Japon! Faut pas pousser mémé dans les orties, du coup on a pris un vol pour Glasgow où on a ensuite loué une voiture.

Il faut compter environ cinq heures sans se presser pour arriver sur l'île. De notre côté, vu qu'on aime bien vadrouiller en chemin, on a coupé le trajet en deux en dormant sur la route. Il y a des trucs sympas à faire et on passe par de jolis paysages.

Le climat (septembre)

Après un mois passé aux Açores on pensait qu'on était vaccinés, que nenni mes amis! Le temps écossais est vraiment...unique. Je comprends maintenant l'adage selon lequel il faut être écossais pour pouvoir vivre là-bas. Les photos sont trompeuses car on ne sortait l'appareil que lorsqu'il faisait beau. En réalité il pleuvait en moyenne tous les quarts d'heure; et puis alors la bonne grosse douche parfois agrémentée de grêlons....Subitement le soleil se remettait à briller, et paf rebelotte il pleuvait à nouveau! Tout ça avec un vent à vous glacer les os.

Du coup c'est assez difficile de s'habiller. Il faut bien sûr impérativement prévoir un haut et un bas de K-way, mais aussi des choses plus légères car lorsque le soleil brille on est limite en tee-shirt.

Il n'y a eu qu'une seule journée où on n'a rien pu faire: c'était la tempête non-stop pendant vingt-quatre heures. Mais j'ai l'impression que c'est assez rare, pour mauvais que soit le temps, il est surtout changeant.

Les gens

Je pensais que les Ecossais seraient un peu bourrus, eh bien ils étaient adorables! Ils étaient accueillants, souriants, toujours prêts à nous aider, bref on gardera d'eux un excellent souvenir.

Les randos

On avait commandé sur Internet le guide "The isle of Skye" (Cicerone) et il est vraiment pas mal. Il propose de nombreux trails de difficulté variable. Par contre il a un gros inconvénient : il n'y a pas de carte générale (ou au moins qui reprenne les parties de l'île) situant les trails. Du coup des fois on a eu franchement du mal à les localiser, et il y en a un qu'on a même dû abandonner faute de trouver le point de départ....C'est d'autant plus problématique que dès qu'on s'éloigne des sentiers les plus touristiques, il n'y a pas d'indication.

On a fait de belles balades (notre préférée: les Quiraing), les paysages sont extrêmement sauvages et d'une grande beauté. Leur état général est assez bon malgré les intempéries (prévoyez évidemment des chaussures de rando étanches; de notre côté on n'a pas sorti les bâtons). 

En tous les cas si vous aimez les animaux vous serez servi entre les moutons, les vaches et les phoques!

La voiture

Incroyable mais vrai, la location de voiture ne comporte aucune assurance (vous pouvez rouler là-bas sans être assuré!), il faudra donc en rajouter une sur place dans le prix.

Fabien a l'habitude de rouler à gauche au Japon, donc on n'a pas eu de problème. Il n'y a qu'à Glasgow où on a eu quelques frayeurs avec les ronds-points...On avait emprunté le GPS de mon père mais on peut très bien faire sans en se débrouillant avec une carte, car c'est assez bien indiqué. Par contre il nous a été bien utile pour localiser les stations d'essence (y en a quand même pas mal).

Il faut faire très attention aux animaux car il y a des moutons absolument partout. Ils trottinent ou font la sieste sur le bas-côté et sur la route, voire surgissent d'un bond! Idem pour les vaches qui se baladent  toutes seules.

A part sur les grands axes, les routes n'ont qu'une seule voie; donc il faut se ranger sur les passing place. Mais les conducteurs sont très courtois; presque un peu trop d'ailleurs car parfois chacun se rangeait en attendant que l'autre passe, on aurait dit les Dupond Dupont!

Le logement

Sur la route on a dormi à deux endroits différents:

A l'aller on a dormi à Ardgarry farm, un charmant bed and breakfast pour lequel on a eu un gros coup de cœur! Sue et son mari vous accueillent à bras ouverts et se mettent en quatre pour vous faire plaisir. C'est joli, douillet, et on est vraiment à la ferme entre les moutons, les poneys et la basse-cour! Le matin vous prenez votre petit-déjeuner dans leur joli salon avec un bon feu de cheminée, ambiance so britsh! (Fabien a trouvé la nourriture super bonne, en plus vous cochez ce dont vous avez envie). Bon à savoir pour les intolérants: Sue propose du pain sans gluten et de la margarine sans protéine de lait.

 La déco de jardin bien du pays!

Au retour on a dormi à Tigh na Cheo, avis mitigé: la chambre était mignonne mais petite; et surtout le lit grinçait effroyablement au moindre mouvement (oubliez la fête du slip!). Le propriétaire n'était pas des plus aimables mais par contre sa femme était adorable; au petit-déjeuner elle m'avait mis de côté un grand bol de fraises pour être sûre que je puisse manger quelque chose.

Sur l'île de Skye, on avait pris pour la semaine le Ridge End Cottage (au nord de l'île), définitivement la plus belle maison qu'il nous ait jamais été donnée de louer! Elle est isolée, grande, et super cosy (mention spéciale à la déco avec plein de cœurs et à la douche de la mort qui tue avec pas moins de quatre jets!). On avait vraiment l'impression d'être chez nous; les propriétaires avaient même tout préparé à l'avance pour faire un feu de cheminée. Le must : les moutons tout autour de la maison, un vrai bonheur de les voir passer devant la fenêtre quand je préparais le petit-déjeuner, j'étais trop heureuse. Et puis la vue est superbe, admirez plutôt:

Depuis la chambre

 Depuis la cuisine; ça change des vieux pigeons moches parisiens! 

 Le salon (qui était déjà plus grand que notre appart tout entier...)

 L'immense chambre

 Et enfin la cuisine toute équipée (pourquoi j'ai pas la même hein??)

L'île de Skye sans gluten et sans lactose

En Ecosse tout le monde connaît les intolérances alimentaires, donc vous n'aurez pas le sentiment de passer pour un extraterrestre. On a mangé deux fois au resto et les gens se sont toujours montrés charmants et très prévenants. Dans le premier (gastronomique), la serveuse a emmené ma fiche en cuisine pour voir avec le chef comment il pouvait s'adapter. Résultat: je ne me suis jamais autant régalée depuis que mes intolérances sont apparues, pour un peu je les aurais oubliées! (bon quand j'ai vu le fabuleux dessert de Fabinou arriver, là c'était plus possible d'oublier :p). On a aussi mangé dans un pub où ils m'ont fait un truc spécial car aucun plat de la carte ne convenait.

Au supermarché j'étais ravie car j'ai trouvé plusieurs trucs que je ne peux pas manger en France à cause de saloperies inutiles rajoutées (genre dextrose ou sirop de glucose), à l'instar du jambon de poulet. Après je n'ai pas regardé s'ils avaient des produits spécifiques sans gluten et/ou sans lactose vu que je suis poly-intolérante (y a toujours un truc qui colle pas), mais ça ne m'étonnerait pas qu'ils en proposent.

Et puis sinon Fabien a goûté le fameux haggis (la panse de brebis farcie) qu'il a préparé lui-même à la maison!

 Et voilà, j'espère que cette petite aventure écossaise vous aura donné envie d'aller vadrouiller sur l'île de Skye; nous en tout cas on y retournera sûrement!