On attaque la dernière partie de notre road trip en continuant vers le sud-est jusqu'à l'île de Koh Chang, quasiment à la frontière du Cambodge. Mon ex et meilleur ami Juju m'avait parlé de cette île qu'il avait adorée visiter en 2022, me la décrivant comme tranquille et largement préservée du tourisme de masse auquel sont malheureusement exposées les îles comme Koh Phi Phi ou Koh Samui.
Bon ben là mon Juju, faut croire qu'Instagram n'avait pas encore pourri l'authenticité du truc y a quatre ans, parce que niveau tourisme de masse, j'ai rarement été dans un lieu aussi saturé. C'est simple il y a des touristes occidentaux absolument PARTOUT, dont la majorité en plus sont Français. C'est assez étonnant d'ailleurs car Koh Chang n'est quand même pas facile d'accès. J’imagine que les réseaux sociaux ont largement contribué à cette situation... Débarqués de notre cambrousse de la province de Chanthaburi où on était bien tranquilles, on a vraiment eu du mal. Bien sûr l'île est belle et il y a des choses sympas à voir, mais on a l'impression que l'économie locale est uniquement et entièrement tournée vers le tourisme et que les seuls Thaï présents sont là pour vous servir. Niveau plage et infrastructures, on alterne entre spots pour vieux et riches farangs avec resorts, et spots branchés pour djeuns qui aiment faire la fiesta, picoler et fumer...
Donc si vous aussi aimez les endroits préservés et recherchez l'authenticité, si vous préférez vous immerger dans la vie locale plutôt que de trouver des spots instagrammables, passez votre chemin. Je vous invite à lire ce post d'une autre bloggeuse, dans lequel je retrouve mes propres ressentis à propos de cette île.
Pour se rendre à Koh Chang, il faut prendre le ferry (on paie directement au moment d'embarquer). Nous voici donc serrés comme des sardines entre des camions de noix de coco, des minibus et de gros 4x4. On file sur le pont profiter de la traversée. Celle-ci est agréable et c'est chouette de voir l'île se rapprocher de plus en plus.
A peine débarqués, on se rend compte que la plupart des touristes louent ici des scooters pour se déplacer ; du coup il y en a partout et la plupart n'ont manifestement pas l'habitude de rouler en deux-roues. Ajouté à cela des côtes bien pentues, des virages serrés et des routes rendues glissantes par les averses relativement fréquentes, je vous laisse imaginer le nombre d'accidents...
Notre premier Airbnb se situe dans la partie nord de l'île, en haut d'une petite colline non accessible en voiture. On vient gentiment chercher nos sacs-à-dos en pick-up et à nous la montée à pieds, vingt minutes de marches à grimper dans la végétation luxuriante. Si l'on compte environ une piqûre de moustique toutes les deux minutes, on a vite compris à l'issue de ce premier trajet qu'il serait primordial de s'arroser de répulsif pour rentrer et partir de chez nous tout le temps de notre séjour!
Arrivés en haut on déchante...Vu le descriptif et les commentaires enthousiastes sur Airbnb, on s'attendait à un habitat écolo immergé dans la nature. En fait c'est un genre de petit complexe de cabanes un peu crasseuses, tenu par deux Belges fort sympathiques et chaleureux mais portés sur la picole et la fumette (qu'on nous propose à mot couverts à peine arrivés). Des transats squattés par des jeunes collés à leur smartphone autour d'une piscine à l'eau douteuse complètent le décor, le tout sur fond de musique bruyante. Bon...Clairement pas notre ambiance tout ça, mais au moins la vue est vraiment belle.
La plage juste en bas de chez nous est Klong Prao. Comme la plupart des plages sur Koh Chang l'eau est belle sans être incroyable (jusqu'à présent pour moi les plus beaux spots restent ceux de l'archipel de Semporna sur Bornéo et à l'île Maurice), mais elle est divinement bonne et surtout la plage est calme, il n'y a quasiment personne: un luxe sur cette île...
On était emballés à l'idée de voir les cascades (nombreuses sur l'île) mais on a fait chou-blanc dès notre première tentative! En fait à la saison sèche la plupart sont taries, donc essayez de vous renseigner avant d'y aller.
Moi qui ne suis pas portée plage, je voulais faire plaisir à Chéri avec cette partie du voyage. Mais bon finalement lui-même a été assez déçu. Les plages ne sont pas incroyables. Bien sûr la température de l'eau est exquise et il y a le plus souvent de la végétation en bordure, mais les contrastes de couleur ne sont pas oufs et surtout ça fait bien trop aménagé. Je préfère mille fois les plages sauvages comme on a pu en voir au Panama...
Le pire a été sur Kai Bae. Rien qu'en arrivant je n'étais pas emballée: la plage longe de gros resorts, il n'y a QUE des Occidentaux, pour la plupart ventripotents et rougeoyants, affalés sur des transats. Bon on décide quand même de se balader et d'un coup au loin je vois une silhouette qui me glace. Un éléphant. Avec deux pauvres connasses maquillés comme des voitures volés qui s'amusent à faire des selfies avec lui. Et une nuée de gogos qui cherchent à le toucher. Quelle tristesse. Quand on sait les mauvais traitements que subissent ces bêtes avant et après avoir été jetés en pâture aux touristes (violences, privation de nourriture, enchaînement, éléphanteaux séparés de leur mère et j'en passe), je crois que cela résume en grande partie la nature du tourisme sur Koh Chang. Des débiles qui consomment le pays dans lequel ils se rendent, qui repartiront contents avec des photos d'eux dans leur smartphone à dos d'éléphant et une bière à la main au bord de la plage.
Évidemment Chéri n'a pas remarqué tout de suite à quel point cela m'a transpercée. Il a commencé à me jeter des regards inquiets quand il a vu que je ne parlais plus. J'ai vraiment pris sur moi pour ne pas taper ma crise quand on est passés à côté, mais j'en ai chialé un bon quart d'heure après.
La plage de Lonely Beach a finalement été notre favorite. Pas de resort à proximité, peu de monde et on a trouvé les gens beaucoup plus agréables qu'ailleurs. Ca faisait plutôt familial, chacun restait dans son coin et n'emmerdait pas ses voisins. Si vous y passez, je vous conseille de manger au petit resto Coco Koh Chang juste à côté, ils font un riz sauté à l'ananas absolument divin!! 😍 En plus le cadre est sympa comme tout.
La suite sur Koh Chang: comment un singe m'a matée en deux-deux, ma fierté en a pris un coup!
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