Pralinette en vadrouille: Bangkok bis II

On a eu de la chance car le nouvel an chinois était encore fêté quand on était à Bangkok. Et ça donne une sacrée ambiance dans les rues et les temples de Chinatown! C'est un quartier incontournable qui a sa propre atmosphère; je vous conseille vivement d'y faire un tour [pour y accéder: métro MRT, ligne bleue, station Hua Lamphong]. Yaowarat road est l'artère principal de Chinatown.

"Ancien fief de l'ethnie Teochew installée dans la capitale en 1782 pour faire commerce avec l'accord du roi, ce secteur reste l'un des cœurs commerçants et religieux de Bangkok, plus de deux siècles après sa fondation". C'est un quartier très vivant où vous pouvez visiter plusieurs temples et déambuler dans les rues où se donnent à voir les diverses activités commerçantes: stands de street food, marchés, échoppes d'or, etc. Ça bouge de partout et vous avez intérêt à être attentifs car il y a du monde et c'est l'effervescence! Les scooters se faufilent même entre les étals de marché; les petites mémés étaient plus l'aise que nous pour les éviter!

Les paquets de trucs frits étaient aussi grands que notre Zazac!

Les câbles électriques courent partout

La liesse du nouvel an chinois était à son paroxysme au Wat Mangkon Kamalawat, le plus grand temple bouddhiste chinois de Bangkok. Le monde était impressionnant à l'intérieur et pour une fois zéro touriste à l'horizon, le bonheur ! On était presque un peu gênés car on avait l'impression de s'incruster, mais finalement on se fichait de nous, chacun vaquant à ses petites affaires. Tout le monde se pressait près des autels pour allumer les bâtons d'encens et faire des offrandes.

L'entrée dans le temple nous a subjugués avec ses centaines de lanternes rouges accrochées au plafond. Et tiens d'ailleurs, pourquoi autant de rouge?? La légende raconte que les paysans et villageois comprirent que la couleur rouge (en sus de la lumière et du bruit) était l'un des points faibles de Nian, un monstre au corps de taureau et à la tête de lion qui terrorisait les humains et les animaux. C'est donc pour ça que le rouge est à l'honneur à cette occasion!

Si la communauté chinoise est extrêmement active sur Bangkok, la communauté indienne est également présente, quand bien même celle-ci se fait plus discrète. La balade le long du canal Ong Ang permet d'en avoir un aperçu. L’ambiance est sympa, avec pas mal de petits cafés-bars et de restos (on y a déjeuné, c'était délicieux!). Apparemment c'est surtout le soir que c'est animé.

Le quartier de Kudi Chin de l'autre côté du fleuve Chao Phraya permet de plonger dans une atmosphère locale plus authentique (on y a été à pieds depuis le canal Ong Ang) . C'était un peu dur car il faisait vraiment une chaleur écrasante, mais ça faisait du bien de se tenir loin des touristes et de l'agitation, et d'observer simplement la vie de quartier.

On a trouvé refuge dans un petit parc ombragé très agréable, une véritable bouffée d'oxygène dans la moiteur! Les enfants venaient y jouer après l'école, manger leur goûter ou nourrir les tortues, et deux jeunes collégiennes m'ont gentiment offert une rose, trop mignonnes...💖

Le splendide Wat Prayurawongsawas Worawihan, étincelant de blancheur

Après notre périple en voiture jusqu'au sud-est de la Thaïlande, on est revenus une journée sur Bangkok avant de s'envoler pour Paris. On voulait faire un peu de shopping, histoire de ramener de petits souvenirs aux enfants, aux ami-e-s et à la famille. J'avais gardé en tête que le MBK Center était un lieu parfait pour ça, avec sa multitude de petites boutiques pas chères entassées les unes contre les autres -presque des stands- où on trouvait un peu de tout. Ouais ben ça, c'était il y a vingt ans...le MBK a vraiment changé, c'est devenu un mall plutôt luxueux (même si on reste à mille lieux du Siam Paragon) où les souvenirs sont assez chers.

Du coup on a tenté notre chance au marché de Chatuchak. Certes les prix sont plus intéressants mais ça reste quand même attrape-touristes, avec des produits très industrialisés. J'ai quand même dégotté quelques trucs sympas (notamment des débardeurs muay thaï pour mes chouchous, les combattants juniors de ma team ^^ ); seulement au bout de trois quarts d'heure à déambuler, Chéri n'en pouvait plus. Il faut dire qu'entre la chaleur et le monde, ce n'est pas de tout repos! Pour le coup on était trop contents de pouvoir piquer une tête dans la piscine lors de notre retour à l'appart...